Наблюдаемое при развитии миопии увеличение переднезаднего размера глазного яблока рассматривается некоторыми авторами (Э. С. Аветисов, 1967; Ю. Д. Жилов, 1969) как целесообразный процесс приспособления зрительной системы к работе и, очевидно, к такой работе, которая предъявляет высокие требования к оптической (светопреломляющей) системе глаза. Когда оптическая система глаза не в состоянии создать условий, обеспечивающих четкое изображение рассматриваемого предмета на сетчатке (фокус как бы флюктуирует), изображение фокусируется за ее пределами. При этом в силу вступают процессы компенсации, одним из которых и является рост глазного яблока, при котором сетчатка перемещается в «место» фокуса.
Какие же функциональные системы зрительного анализатора способствуют изменению оптической, разрешающей силы глаза и при каких условиях они не справляются со своей задачей? В первую очередь это аккомодационный рефлекс, осуществляющий светопреломляющую функцию и обеспечивающий четкость изображения рассматриваемого предмета на сетчатке. Известно также, что повышение освещенности способствует как бы усилению разрешающей способности глаза, повышению остроты зрения. Иными словами, повышение уровня освещенности объекта (в определенных пределах) способствует усилению «аккомодационной способности» глаза, а понижение, наоборот, способствует ее ослаблению.